在一项 2000 份 MRI 检查申请的研究中，超过半数的腰椎 MRI 检查申请是不合理的或诊断价值不明确。调查人员说：「这些数据说明腰椎 MRI 检查可能被滥用了。」
结果并不让人吃惊，该项目的主要研究者 Emery 博士说：「腰椎磁共振检查的数量最近几年极速上升，但是 MRI 检查结果和临床表现及症状之间的联系并不密切。」研究人员强调说减少不必要的 MRI 检查不仅可以减少与 MRI 相关的损害，还可以节省大量的支出。
Emery 医生和他们的同事组成了两个专家组，腰椎组和头部组。专家组对 MRI 检查方案是否恰当进行 1 到 9 分的评分，1 到 3 分是不恰当，4 到 6 分效果不明确，7 到 9 分是恰当。作者使用每个方案的中间得分来确定最终检查是否合适。
研究人员接着研究了艾伯塔大学埃德蒙顿医院和渥太华安大略医院的不同专业的医生申请的 1000 位腰椎 MRI 检查和 1000 位头颅 MRI，以确认其检查是否合适。结果仅有 443 例（44.3%）专家认为是合理的，285 例 (28.5%) 是不合理的，272 例 (27.2%) 的效果不确定。专科专家的结果差于其他专家的结果，合适率 33.9% 对 58.1%。
专家组认为对于腿痛或背痛的 167 例术前 MRI 检查中，160 例 (95.8%) 是恰当的。但仅占所有腰椎检查的 16.7%。剩下的 833 例效果不明确或不恰当的比例是恰当检查的 3 倍。另一方面，对于头痛的 MRI 检查，82.8% 的检查是合理的，9% 的检查是不合理的，8.2% 的检查效果不明确。
MRI 检查的过度使用不仅可能会导致与实际情况相悖的结果，还会导致支出浪费，作者总结到，「解决方案包括严格遵守检查指南，以及给予患者更好的相关知识普及。」
