影像及组织学研究表明，原发进展型多发性硬化（PP-MS）患者的灰质损伤不仅限于新皮层，同时也涉及皮质下灰质和脊髓。与这些研究结果一致，来自纽约西奈山伊坎医学院神经的 Ruggieri 教授等人为我们探讨了 PP-MS 患者皮层灰质、深部灰质核团以及脊髓损伤程度，研究结果发表在 JAMA Neurology 杂志上。
其研究重要性在于探讨 PP-MS 患者皮层灰质（GM）、深部灰质核团和脊髓损伤，深入洞察 MS 临床进展的神经退行性过程。旨在探讨皮层、深部灰质核团和脊髓损伤磁共振相关指标之间关系及其对临床残疾的影响。
横断面研究纳入 26 例 PP-MS 患者（平均年龄 50.9 岁，介于 31～65 岁之间，其中女性 14 例）及 20 例健康对照受试者（平均年龄 51.1 岁，介于 34～63 岁之间，其中女性 11 例）。扩展残疾状况评分量表、9 孔测试（9 HPT）、 25 步定时行走速度（T25FW）评估临床残疾程度。于 2012.1.1～2013.12.31 收集数据，2015.1.21～2015.4.10 进行数据分析。
该研究主要结果及指标包括：皮层病变程度、脑及深部灰质体积、脊髓面积与体积，以及扩展残疾状况评分量表得分（评分范围 0~10 分，得分越高表明残疾越严重）、9 孔测试得分（以秒为单位；所需时间越长表示残疾程度越重）、 25 步定时行走速度得分（测试长 7.5 米，以秒为单位，所需时间越长表示残疾程度越重）。
与 20 例对照组相比，26 例 PP-MS 患者脑及脊髓体积显著减小（具体指标包括标准化的的大脑体积、白质体积、灰质体积、新皮层体积、C2-C5 段脊髓体积及 C2-C3 段脊髓体积），差异均具有统计学意义。深部灰质结构的损伤程度，尤其是丘脑，与皮层病变的数量和体积相关；丘脑萎缩亦显示与额叶皮层病灶数相关。脑和脊髓损伤的 MRI 指标之间未发现任何关联。
该研究确定：（1）皮质脱髓鞘与深部灰质萎缩相关，似乎反映了两者之间的解剖联系；（2）脊髓局灶性脱髓鞘与脊髓萎缩相关。因此，推断 PP-MS 的神经变性过程同时涉及不同的解剖结构，似乎跨越脑的连接结构，而在脊髓内独立进展。
