正常心包 CT 上显示为纤薄的线性结构（＜2 mm），而超声无法直接观察到。心包疾病会导致心包积液和/或心包纤维化。大量心包积液时超声容易探及，而且可明确有无心包填塞。缩窄性心包炎若仅存在心包增厚而无心包明显积液时，超声易于漏诊，往往需 CT 才能明确。然而对于 CT 而言，心包积液和心包增厚早期表现相似，均为心包厚度明显＞2 mm，无法明确鉴别。
由于心包积液和缩窄性心包炎的临床治疗不同，为明确超声和 CT 的诊断效果，来自美国华盛顿大学医疗中心的 Theodore 博士等对 此进行了研究，文章发表在 Ultrasound Quarterly 2014 年第 3 期上。
作者对 2001 年～2011 年间具有心包炎症状并在 2 周内均接受心脏 CT 和经食道超声心动图（TEE）检查的患者进行了回顾性分析，对 CT 示心包厚度>2 mm 时 TEE 和 CT 检测心包积液的敏感性和特异性进行了研究，并对存在心包积液时 TEE 未能探及心包增厚的频率进行了探讨。
研究显示， CT 和 TEE 诊断的心包积液的之间有很强的关联，具有高度临床意义。CT 是检测心包积液和心包增厚的有效手段，且同一观察者和不同观察者的可信度很高。研究还表明，存在心包增厚时，左肺动脉隐窝内存在液体有利于 CT 上心包积液的诊断（图 1 和图 2），而左肺隐窝存在积液但无心包增厚时多提示心包炎（图 3 和图 4）。若心包厚度＜ 2 mm，左肺隐窝内的少量液体常为正常表现。此外， CT 所示的心包增厚有时并不能经 TEE 看到。
图 1 CT 示心包厚度>2 mm（图 A 箭头），左肺隐窝脂肪垫消失（图 B 箭头），符合心包隐窝内积液，并经超声心动图证实
图 2 CT 示心包厚度>2 mm（图 A 箭头），左肺隐窝脂肪垫消失（图 B 箭头），符合心包隐窝内积液，并经超声心动图证实
图 3 CT 示心包厚度>2 mm（图 A 箭头），左肺隐窝脂肪垫未消失（图 B 箭头），经超声心动图证实无心包积液
图 4 CT 示心包厚度>2 mm（图 A 箭头），左肺隐窝脂肪垫未消失（图 B 箭头），经超声心动图证实无心包积液
作者指出，尽管 TEE 目前作为诊断心包积液的参考标准，但也可能遗漏少量心包积液，并且TEE 对单纯的心包增厚不敏感。与之相比， CT 对心包积液和心包增厚更为敏感。若怀疑心包疾病，即使 TEE 检查阴性，也需行 CT 扫描明确。
