肺炎，美国成年人发病和死亡的主要原因。美国每年因肺炎所致的死亡、住院和急诊人数，分别高达 5.5 万、120 万和 170 万人次。
临床上，肺炎的诊断需要同时依据患者的临床表现及其肺部感染影像学。因此，影像学证据对于肺炎的诊疗指导尤为重要。
肺炎检查， CT 一定优于胸片吗？
与传统的胸部 X 线摄影（胸片）相比较，胸部 CT 成像对于肺炎征象的识别更为敏感，这也导致一些患者的肺炎仅在 CT 扫描时可见，而同时拍摄的胸片并无相应表现，也就是所谓仅 CT 可见的肺炎（CT-only pneumonia）。
随着胸部 CT 成像的广泛应用，仅 CT 可见的肺炎也越来越多地被发现。但这类肺炎是否有特殊的病因、病理及临床意义，以及是否应与胸片可见的肺炎区别对待等，目前仍不清楚。
美国 Vanderbilt 大学医学中心急诊科的 Self 医生等进行了一项研究，表示：仅 CT 可见的肺炎与那些胸片可见的肺炎具有相似的临床特点，应该使用相同的管理策略。文章发表在近期的 CHEST 杂志上。
仅 CT 可见的肺炎，治疗有啥不一样？
研究者比较了仅 CT 可见的肺炎与那些胸片可见肺炎患者的临床特征及其病原体特点。所有入选患者均拍摄了胸片，由经治医生决定是否行胸部 CT 检查，并由放射科医师进行判读。
该研究的主要结果为：研究共纳入了 2251 名成年 CAP 患者，其中 2185 名（97%）患者的肺炎在胸片上可见；66 名（3%）患者的肺炎仅在 CT 扫描时可见。
相关分析显示，仅 CT 可见的肺炎与那些胸片可见肺炎的患者相比较，其生命体征、并发症、住院时间、病毒（30%：26%）和细菌（12%：14%）病原体的出现率、ICU 入住率（23%：21%）、机械通气使用率（6% 比 5%）、感染性休克出现率（5%：4%），以及院内死亡率（0：2%）等在内的临床特征，在总体上无显著性差异。
该研究结果显示：在病原体、疾病严重程度和预后方面，仅 CT 可见的肺炎与那些胸片可见的肺炎相比基本相似。这些结果支持对上述两类患者使用相同的管理策略。
