阿尔茨海默病（Alzheimer’s disease, AD）是老年人中常见的神经退行性疾病。目前，AD 病因未明，有研究显示，高血压与 AD 的认知障碍症状以及特征性病理变化的有关，如 Aβ蛋白沉积、神经纤维缠结形成以及脑萎缩等。然而，高血压如何对 Aβ代谢产生影响，目前尚不清楚。
动脉硬化可能是介导高血压患者 Aβ代谢异常的重要环节。近期一项研究结果显示，动脉硬化和脑部 Aβ的含量相关，并且不受其它因素影响。为了进一步探索全身大动脉硬化和脑部 Aβ含量以及变化规律的关系，维克森林大学的研究人员采用 PET 技术对无人知障碍老年人脑部 Aβ含量进行检测，分析动脉硬化与 2 年内脑部 Aβ蛋白含量变化之间的关系。研究结果近期发表于 JAMA Neurol。
一共有 81 名 83 岁以上的认知功能正常老人分别两次接受 PIB-PET 的检测，两次 PET 扫描的间隔为 2 年。通过脉搏波速（PWV）的检测以了解研究对象的动脉硬化程度。
结果显示，2 年内，该人群的脑部 Aβ蛋白沉积阳性率由基线时的 48% 上升至 75%。Aβ阳性者基线和随访终点的肱-踝动脉 PWV 均高于 Aβ阴性者，而股-踝动脉 PWV 则仅在随访终点较高。此外，研究还发现，中心血管硬化和 Aβ蛋白沉积的时间变化相关。
该结果说明，即使是在认知功能正常的老人，脑部 Aβ蛋白含量亦随年龄增长而增高，而动脉硬化与脑部 Aβ蛋白沉积的进展强烈相关。这进一步提示亚临床脑血管病患者可能有更高的 AD 患病风险，而针对其血管病变进行积极的干预则可能对 AD 起预防作用。
