2014年12月5日路透社健康版报道了一篇关于弥散张量成像（DTI）显示的脑连接改变可作为阿尔茨海默病的早期生物学标记的讯息。
美国杜克大学杜伦医学中心（北卡罗来纳州）放射科住院医师Jeffrey博士在本周北美放射学年会新闻发布会中指出DTI能够发现轻度认知损害患者脑改变，此时考虑治疗是最有效的。.
Prescott博士解释说阿尔茨海默病研究的主要目标是确诊出现症状之前的患者并且在他们开始出现症状前得到治疗。“我们的研究显示利用神经影像可发现脑的早期改变，有助于确诊正在进展为早期阿尔茨海默病的患者和有益于早期治疗”Prescott博士说。
这项研究是基于利用DTI和淀粉样蛋白成像剂18F-Florbetapi正电子发射断层扫描(PET)成像研究正在进行的阿尔茨海默病神经影像学倡议中招募的102位患者。
研究者利用携带不同脑区Florbetapi-PET影像信号的白质束图来联系结构连接改变，Florbetapi-PET成像可测定脑中β淀粉样蛋白的量。Florbetapi摄取增加与β淀粉样蛋白量增加相关。
Prescott博士团队发现Florbetapi摄取增加与研究的所有五个脑区结构连接体强度下降呈强相关。
重要的是，Prescott博士说这些表现出现在阿尔茨海默病最早期—轻度认知损害的患者中。
Prescott博士指出这项研究阿尔茨海默病将两种主要改变—组织结构改变和病理性淀粉样蛋白块沉积联系起来，提示DTI可作为一种有前景的辅助诊断。
本研究的通讯作者杜克大学放射科教授Petrella博士补充说：“传统观点认为阿尔茨海默病通过破坏脑灰质来影响思维，破坏的脑灰质多数神经细胞发生浓缩。”
Petrella博士说：“这项研究显示灰质淀粉样蛋白沉积影响相关脑白质连接体，而这些连接体对于穿过数亿脑神经细胞，传导信息形成各种思维功能是必需的。”
