2014北美放射学会年会中有研究者指出PET/CT（18-FDG）成像中垂体代谢异常可以鉴别退伍军人创伤后应激障碍（PTSD）和轻度外伤性脑损伤（mTBI）。
因经历爆炸而造成创伤后应激障碍伴轻度外伤性脑损伤的退伍军人垂体摄取放射示踪剂的浓度明显高于单纯轻度外伤性脑损伤患者。
研究者指出许多退伍军人被诊断为创伤后应激障碍，而实际上着可能是与爆炸性创伤后垂体损伤导致激素水平无规律有关。该研究结果证实了这一假说。
来自圣路易斯大学医学院的研究带头人Thomas M. Malone在报告会中指出“这一研究结果很可能影响创伤后应激障碍退伍军人的治疗方式，即在当前治疗方式基础上再加上激素替代治疗”。
“大多数时这类候退伍军人只是单纯接受抗抑郁及抗焦虑药物来治疗抑郁和焦虑症状，我们认为，通过治疗机体潜在异常的激素水平很可能会带来一些好处。”
该研究主持人Dr. Osama A. Raslan指出“许多病例中，创伤后应激障碍与外伤性脑损伤症状存在重叠，同时神经影像检查结果均显示解剖结构正常，因此二者鉴别起来比较困难”，他同时解释说“一些研究显示创伤后应激障碍及外伤性脑损伤患者内分泌功能障碍，这与下丘脑及垂体功能异常有关，这也是我们选择观察该区域的原因”。
该团队回顾性分析了159位患者的颅脑PET/CT（18-FDG）图像，包括单纯轻度外伤性脑损伤组、创伤后应激障碍伴轻度外伤性脑损伤组、性别与年龄匹配的健康志愿者对照组。结果发现单纯轻度外伤性脑损伤组下丘脑FDG异常浓聚明显低于创伤后应激障碍伴轻度外伤性脑损伤组。除此之外，后者垂体FDG异常浓聚明显高于前者。
Malone在会议中称FDG在创伤后应激障碍患者中异常浓聚更高这一结果“增加了垂体机能减退症引起创伤后应激障碍一理论的可能性。如果是那样的话，我们可以通过筛查激素水平、制定个体化治疗方案来帮助那些退伍军人”。
总之，垂体PET/CT成像是鉴别退伍军人单纯轻度外伤性脑损伤、创伤后应激障碍伴轻度外伤性脑损伤“很有前景的客观工具”。
