临床上，肺癌患者的胸部CT常有一些意外发现，例如较为常见的是同时发现病变同侧或对侧肺的其他结节，但目前尚不清楚多少肺癌患者合并存在其他肺部结节。合并存在其他肺部结节时，患者可能会被误认为是转移性病变或局部晚期病变，从而错失根治性手术的机会。
因而有必要对肺癌合并肺部其他结节的患者进行研究，已明确其恶性的可能性，以及其对患者预后的影响。针对这一问题，来自美国纽约长老会医院的Brendon M. Stiles等人对其医院诊治的患者进行了回顾性分析，结果发表于近期的JTCVS杂志。
研究者回顾了其所在医院2008年手术的所有肺癌患者，对诊断肺癌时的CT及术后6、12、18及24月的随访CT进行回顾，分别对手术同期切除的结节及未切除的结节进行评估。
共155例患者纳入研究，88例（57%）患者存在同期肺部结节，吸烟患者合并其他肺部结节多于非吸烟者（81% vs. 72%）。88例患者中1例患者因散在结节，后续随访中难以准确评估而排除。最终对137个结节（中位直径0.5cm）进行评估，其中32个结节在手术同时切除，其中19个（61%）为良性，13个结节（39%，8个双原发癌及5个叶内转移灶）为恶性。
105个未切除的结节通过CT随访，32个（30%）结节完全消失，20个结节（19%）缩小，28个结节（27%）保持稳定，11个结节（11%）失访。14个结节（13%）增大，仅5例被证实为恶性，且均为新的原发性肺癌。术前有无其他肺部结节的患者，其5年生存率并无差异（67% vs. 64% 图1）。
图1. 原发性肺癌术前CT发现合并其他肺部结节（n=88）与未合并其他结节（n=67）患者的生存比较。
总之，拟行手术治疗的原发性肺癌患者中，CT扫描发现合并存在其他肺部结节的几率较高，但仅很少一部分患者为恶性，且以同侧病变居多。出现合并结节并不影响患者预后，这部分患者在合理的术前分期评估后仍应该接受手术治疗。
