支气管扩张是指气道病理性扩张。大量研究表明慢性阻塞性肺病（COPD）患者频发支气管扩张，这会导致住院时间延长和死亡风险的增加。
支气管扩张的诊断主要基于 BA 比值（气道直径比相邻动脉直径，若大于 1，考虑为支气管扩张）。目前尚缺乏 CT 扫描或肺组织检查气道的诊断依据。目前大量的研究都关注 CT 扫描可视检测支气管扩张的临床相关性和预后价值，仅少部分针对儿童的 CT 研究报道了定量 CT 在该疾病的运用。
为进一步客观评估支气管血管形态学、计算 BA 比值、验证定量 CT（QCT）测量在支气管扩张鉴别诊断上的作用；来自哈佛医学院肺和重症医学科的 Diaz 博士及其团队进行了一项研究。研究结果发表在近期的 CHEST 上。
如何评估 QCT 对支气管扩张的预测能力？
该研究使用 COPD 基因研究的数据，分别招募了 21 名吸烟的支气管扩张患者（病例组）以及 21 名从不吸烟受试者（对照组）的相关数据。研究评估了扩张性支气管和非扩张性支气管的气道数据，测量了气道形态学例，如：气道壁峰值衰减、气道壁厚度（WT）、气道壁面积、气道面积比（WA%）、支气管和动脉直径 BA 比值。
本研究利用 CT 分析患者的肺容积和肺气肿，使用 CT 测量的总肺体积（TLCCT 用预计值百分比表示）来表示全吸气相的总肺体积，肺气肿测量则使用低于低衰减面积-950 Hounsfield 单位的百分比表示（%LAA-950）。呼吸科医师根据支气管扩张评分表对吸气相 CT（只针对支气管扩张患者）进行支气管扩张评分。具有 3 年肺成像经验训练有素的分析师进行支气管血管束的 CT 测量。
该研究将所有受试者气道类型分为三类，分别为对照组（来自非吸烟受试者），扩张性支气管组和非扩张性支气管（两者均来自支气管扩张受试者）。Logistic 分析接收器操作特性曲线（即 ROC 曲线）下面积（AUC），评估定量 CT 对支气管扩张的预测能力
QCT 可区分吸烟患者的支气管扩张类型
结果显示，吸烟支气管扩张受试者比不吸烟对照组年龄更大，FEV1、FVC、FEV1/FVC 比值和静息氧饱和度更低，TLC% 预测值和%LAA-950 更高。81% 的吸烟支气管扩张患者有 COPD。
吸烟支气管扩张患者的整个肺和第 4～6 级气管 BA 比、WT、WA% 均显著高于不吸烟对照组，BA 比分别是对照组气道的 1.43（第 4 级气管）和 1.62 倍（第 6 级气管）。而针对 21 名吸烟支气管扩张患者进行支气管血管分析发现，扩张性支气管组 BA 和 WT 均显著高于非扩张性支气管组。
预测支气管扩张 BA 比值的 AUCs 范围为 0.9（整个肺）到 0.79（第 4 级支气管）。WT 和 WA% 的 AUCs 范围分别为 0.72～0.75，0.71～0.75。扩张性支气管组的动脉直径均小于非扩张性支气管组和对照组，但支气管直径却并非如此。
本研究评估了 QCT 测量 BA 比例，以及具有轻度支气管扩张的吸烟患者和从不吸烟对照组的气道和血管形态。
结果表明，吸烟的支气管扩张患者的 BA 比值，WT 和 WA% 均比不吸烟对照组高，且 BA 和 WT 能够区分扩张性支气管和非扩张性支气管。吸烟的扩张性支气管患者该两种指标显著高于非扩张性支气管患者；轻度支气管扩张的吸烟患者 BA 比值升高可能是由于相邻肺动脉直径减少而非支气管扩张。
