输尿管镜是治疗输尿管结石的主要手术方法，传统上在术中使用X线透视作为引导。但X线透视对患者、术者以及手术室工作人员都存在电离辐射风险。为使这种风险降至最小，人们开始寻找可替代的成像方法。
超声是一种无辐射的检查方法，有快速、便携的特点，可以作为上尿路成像的良好替代方法，特别是对肾盂及肾盏的观察效果较好。最近，Journal of Urology刊登了一篇关于比较超声引导下输尿管镜和X线透视引导下输尿管镜治疗输尿管结石的的前瞻、随机、对照试验研究的文章，文章作者为美国希区考克医学中心的Deters医生。
该研究共入组50名患者，为该中心从2011年至2013年收治的有症状的输尿管结石患者，输尿管结石均小于8mm。患者被随机分为X线透视引导（对照组）和超声引导（实验组）两组，每组各25名患者。术前患者均留置支架管。
术中应用标准手术技术进行半硬性输尿管镜和软性肾盂镜检查，对照组和实验组患者肾盂内导丝的位置分别通过X线透视和实时超声进行确定，之后对输尿管结石进行激光碎石。分别对两组患者的年龄、BMI、结石大小、手术时间、净石率及并发症发生率进行独立样本t检验。
统计分析结果显示，两组患者的年龄、BMI及结石大小均无明显差别。术中实验组所有病例的导丝、腔镜和支架管的影像均能够在超声中观察到（图1）。术后两组患者的净石率及并发症发生率也无明显差别。但实验组的手术时间要少于对照组（实验组手术时间为36.52分钟，对照组为45.72分钟），这可能与超声影像能够提供实时观察，避免了X线透视需要暂停手术重新摆放位置的缺点，使总体手术时间缩短。
术中超声显示导丝(a)、输尿管(b)和输尿管支架（c）
除了无辐射外，超声引导对于输尿管镜检查还有其他一些优势。例如，超声能够在术中对集合系统进行连续监控，并实时的确认导丝、腔镜和支架管的位置。由于小儿患者身材相对较小，该方法还特别适用该类患者。但作者在文中也提到，这种超声引导并不适合肥胖患者。
该研究本身也有一定的局限性。研究只限于单一术者的经验，且患者结石都相对较小。此外，研究对象的样本量较小，未来还需要大样本研究来进一步评价超声引导下输尿管镜的安全性及有效性。
